Kazakistan’ın Türkistan bölgesinde, koruma altındaki nadir bozkır laleleri (Greig laleleri) baharın gelmesiyle birlikte açarak bozkırı kırmızı ve turuncu tonlara boyadı.
Nisan ve mayıs aylarında kısa bir dönem çiçeklenen bu endemik tür, geniş yaprakları üzerindeki koyu mor desenleri ve gösterişli kadeh biçimli çiçekleriyle dikkat çekiyor. Yalnızca Orta Asya’ya özgü olan Greig lalesi, özellikle Kazakistan’ın güneyindeki dağ etekleri ve yarı çöl alanlarda doğal olarak yetişiyor.
Bilimsel adıyla “Greig lalesi” olarak bilinen bu bitki, 19. yüzyılda keşfedilerek Rus Bahçıvanlar Derneği Başkanı Samuel Greig’in adıyla anılmaya başlandı. Uzmanlar, bu türün günümüzde Hollanda’da yetiştirilen birçok lale çeşidinin atalarından biri olduğunu belirtiyor.
Boyu 40–50 santimetreye kadar ulaşabilen laleler, doğada çok yavaş gelişiyor; bir bitkinin çiçek açma evresine gelmesi 10 ila 15 yılı bulabiliyor. Bu nedenle türün korunması büyük önem taşıyor.
Bölgeye her yıl çok sayıda yerli ve yabancı doğasever ile fotoğrafçı akın ederken, ortaya çıkan manzaralar adeta kırmızı bir halıyı andırıyor. Ancak yetkililer, bu nadir bitkinin zarar görmemesi gerektiği konusunda uyarıyor.
Nesli tehlike altında olduğu için devlet korumasında bulunan Greig lalelerini koparmak, ezmek veya izinsiz toplamak yasak. Kuralları ihlal edenlere yaklaşık 12 milyon 975 bin Kazakistan tengesi (yaklaşık 27 bin 344 dolar) para cezası uygulanıyor. Yetkililer, ziyaretçilere bu doğal mirası koruma çağrısında bulunuyor.