Bir dere yatağı, bir akıntının, derenin veya nehrin dibinin fiziksel sınırlarını tanımlar. Yani, suyun normal akışının seyrettiği alanı ifade eder. Bu sınırlar, taşkın evresi harici tüm durumlarda nehir kenarları olarak bilinir. Ancak, bir nehir taşkın sırasında yatağından çıkıp çevreye yayıldığında, bu durumda taşkın yatağı devreye girer.
Dere yataklarının kenarları, su seviyesinin normalin üstüne çıktığı taşkın durumlarında suyla dolan bölgelerdir. Bu noktada, dere yatağının taşkın riski taşıdığı belirtilmelidir. Karasal bitki örtüsünün genellikle bulunmadığı bu alanlarda, nehir ve dere kenarları bitki örtüsüne sahip olabilir çünkü bu bölgeler yalnızca olağandışı durumlarda su akışına maruz kalır.
Dere yataklarının değişken su debileri ve yerel koşullarına bağlı olarak, suyun ne zaman ve ne şekilde akacağı da farklılık gösterebilir. Bu nedenle, yerel yönetimler ve vatandaşlar için taşkın risklerini anlamak ve buna uygun önlemleri almak büyük önem taşıyor.
