Tarihi dokusu ve köklü kültürüyle öne çıkan Malatya’nın Battalgazi ilçesinde yüzyıllardır sürdürülen “misafir taşı” geleneği, Türk misafirperverliğinin somut bir simgesi olarak dikkat çekiyor.
İlçedeki Toptaş Cami’nin önünde bulunan 12 misafir taşı, geçmişten bugüne yardımlaşma kültürünün en özel örneklerinden birini temsil ediyor.
Mahalle sakinlerinden Nedim Ulubaba, taşların her birinin bir sahibi bulunduğunu belirterek, geleneğin işleyişini şöyle anlatıyor:
“İlçeye gelen ve kalacak yeri olmayan biri bu taşlardan birine oturur. O taşın sahibi de misafiri evine götürüp ağırlar. Bu gelenek nesilden nesile aktarıldı ve misafire verilen değerin en güzel göstergesidir.”
Türk kültüründe misafire kapı açmak, sofra kurmak ve konuk ağırlamak önemli bir değer olarak kabul edilirken, Battalgazi’deki misafir taşları bu anlayışın yaşayan bir parçası olmayı sürdürüyor.
Malatya yalnızca misafir taşlarıyla değil, aynı zamanda şifa taşları, bereket taşları ve mezar taşları gibi manevi anlam taşıyan pek çok taş kültürüyle de biliniyor. Ayrıca Anadolu’nun birçok yerinde görülebilen soku/dibek, loğ/yuvak ve bulgur taşları gibi fonksiyonel taşlar da bölgede günlük yaşamın önemli bir parçası olmayı sürdürüyor.
Battalgazi’deki misafir taşları ise tüm bu taş kültürü içinde insan ilişkilerine, dayanışmaya ve misafirperverliğe işaret eden en özel miraslardan biri olarak varlığını koruyor.