Eskiden Malatya’da bayram hazırlıkları günler öncesinden başlardı. Aile büyükleri bayramdan önce çocuklara oyuncaklar alırdı. Oyuncak arabalar, topaçlar ve çeşitli oyuncaklar çocukların en büyük mutluluğu olurdu. Bununla birlikte yeni ayakkabı, pantolon ve kazak gibi kıyafetler de bayram hediyesi olarak alınırdı.
Bayram heyecanı ise bayram sabahını beklemekle sınırlı değildi. Çocuklar yeni elbiselerini, oyuncaklarını ve ayakkabılarını yatağın başucuna ya da yastıklarının altına koyarak uyur, sabah olmasını sabırsızlıkla beklerdi.
Bayram sabahı ise Malatya’da kendine özgü bir ritüelle başlardı. Büyükler bayram namazı için camilere giderdi. Namazın ardından özellikle köylerde vatandaşlar camiden çıkar çıkmaz mezarlıkları ziyaret ederek yakınlarının kabirlerine dua ederdi. Mezarlık ziyaretinin ardından aileler evlerine döner ve hep birlikte bayram yemeği yenirdi.
Bayram sofralarında ise Malatya’nın yöresel lezzetleri yer alırdı. İçli köfte, analı kızlı, yaprak sarması ve kiraz yaprağı sarması gibi yemekler bayramın vazgeçilmezleri arasında bulunurdu. Eve gelen misafirlere ise mutlaka tatlı ikram edilirdi.
Bayramın en heyecanlı anları ise çocuklar için bundan sonra başlardı. Mezarlık ziyaretlerinin ardından çocuklar mahalle mahalle dolaşarak şeker toplamaya çıkardı. Evlerin kapıları tek tek çalınır, çocuklara şekerler ve harçlıklar verilirdi.
Toplanan şekerler sadece yenmezdi. O dönemde çocuklar topladıkları şekerlerin bir kısmını mahalledeki büyüklere satarak harçlık kazanırdı. Ceplerine doldurdukları leblebilerle birlikte gün boyu oyunlar oynar, bayramın tadını doyasıya çıkarırlardı.
Bayram ziyaretlerinde ise büyüklerin elleri öpülür, küçükler harçlık alırdı. Bu gelenek, aile bağlarını güçlendiren en önemli bayram ritüellerinden biri olarak görülürdü.
Bugün birçok gelenek zamanla değişse de Malatya’da geçmişin bu sıcak bayram hatıraları, özellikle büyüklerin anlattığı hikâyelerde yaşamaya devam ediyor. Bayramın sadece bir tatil değil; paylaşmanın, birlikteliğin ve çocukların yüzündeki mutluluğun adı olduğu o günler ise hafızalardaki yerini koruyor.