Türk futbolunun ve Galatasaray Spor Kulübü’nün unutulmaz isimlerinden biri olan Celal İbrahim, nam-ı diğer Kürd Celal, yalnızca futboldaki başarılarıyla değil, aynı zamanda cephede gösterdiği kahramanlıkla da tarihe geçti.
1884 yılında Malatya’da dünyaya gelen Celal İbrahim, Galatasaray Lisesi'nde eğitim gördü. Okul numarası 646 olan İbrahim, hukuk öğrencisi olmasına rağmen, memleketi için canını hiçe saymaktan geri durmadı. Henüz genç yaşında, Türk futbolunun temel taşlarından biri olarak tarihe geçen Celal İbrahim, Galatasaray Spor Kulübü’nün kurucu üyelerinden biri ve kulübün ilk kaptanları arasında yer aldı.
Galatasaray'ın ilk yıllarında futbol sahalarının yıldızı olan Celal İbrahim, 1911 yılında Fenerbahçe’ye karşı oynanan ve 7-0 Galatasaray galibiyetiyle sonuçlanan tarihi maçta tam 4 gol atarak adını Türk futboluna altın harflerle yazdırdı. Dönemin basını onun bu başarısını günlerce konuştu.
"Kürd Celal" lakabıyla anılan Celal İbrahim, Galatasaraylı üç kardeşin en küçüğüydü. Ağabeyi Ahmet ise Galatasaray Lisesi’nde hat hocalığı yapıyor, ona da o dönemler "Kürd Ahmet" deniliyordu.
Spor hayatındaki disiplin ve liderliğini cepheye de taşıyan Celal İbrahim, I. Dünya Savaşı'nda gönüllü olarak orduya katıldı. Çanakkale Savaşı’na gönüllü yazılacak askerler için kayıtlar başlamadan bir gece önce askerlik şubesinin önünde sabahlayan İbrahim, ertesi sabah adını gönüllü listesine ilk yazdıran kişi oldu.
Savaşın ilerleyen dönemlerinde Irak Cephesi'nde, Müstakil Süvari Alayı 1. Bölük'te Teğmen rütbesiyle görev aldı. Vatanı uğruna en ön saflarda çarpıştı. Gittiği yerlerde yalnızca savaşmadı; Galatasaray Spor Kulübü’ne faydalı olacağına inandığı ne varsa topladı, notlar aldı. En yakın dostu Ali Sami Yen ile cepheden yazıştı. Bu mektuplar bugün Galatasaray Müzesi'nde sergileniyor.
Ne yazık ki, 21 Mart 1917'de Kut’ül Amare'de İngilizlerle girilen çatışmada şehit düşerek sonsuzluğa uğurlandı. Galatasaray camiasının ve Türk milletinin yüreğine ateş düştü. Ancak o, hem spor sahasında hem savaş meydanında gösterdiği üstün hizmet ve cesaretle ardında unutulmaz bir miras bıraktı.
