Türkiye’de 18 yaş, bireylerin hem fiziksel hem de zihinsel olarak erişkinliğe ulaştığı bir dönem olarak kabul ediliyor. Bu yaşta, bireyler daha sağlıklı kararlar verebilme kapasitesine sahip oldukları düşünülüyor. Fizyolojik olarak bakıldığında, 18 yaş, cinsiyet hormonlarının belli bir seviyeye ulaştığı dönemdir. Ancak bu durum her bireyde farklılık gösterebilir; ergenlik süreci, bazı bireylerde 20’li yaşların sonuna kadar devam edebilir ve beyin gelişimi 25 yaşına kadar sürebilir. Bu durum cinsiyetler arasında da farklılık gösterir; araştırmalara göre kadınların beyin gelişimi erkeklere göre yaklaşık 2 yıl daha erken tamamlanır.
Toplumsal kurallar açısından ise reşitlik yaşı, sivil politika yapıcılar tarafından belirlenir ve her zaman ideal bir yaşı temsil etmeyebilir. Ancak Türkiye’de çocukluktan çıkış ve yetişkinliğe adım atış yaşı olarak 18 kabul edilmiştir. Bu yaşa ulaşan bireyler, oy kullanma, ehliyet alma ve evlenme gibi birçok yasal hakka sahip olurken, aynı zamanda hukuki olarak tam sorumluluk taşımaya başlar.
Dünyanın diğer ülkelerinde bu yaş sınırı farklılık gösterebilir. Örneğin Amerika Birleşik Devletleri’nde, eyaletlere göre yaş sınırları değişkenlik gösterir. Alkol satın alma yaşı 21 iken, ehliyet almak için gereken yaş 16, 17 veya 18 olabilir. Aynı şekilde cinsel rüşt yaşı da eyaletten eyalete 16, 17 veya 18 olarak değişebiliyor.
Türkiye’de reşitlik yaşı olan 18, bireyin hem fizyolojik hem de psikolojik gelişim aşamalarının dikkate alınarak belirlendiği bir sınırdır. Yine de bu yaş sınırı ülkeden ülkeye ve kültürel faktörlere göre değişiklik gösterebilir.
