Malatya'nın doğal zenginlikleriyle ve kanyonlarıyla ünlü ilçesi Darende, doğa tutkunlarını ve bilim insanlarını heyecanlandıran tarihi bir keşfe sahne oldu. Günpınar Vadisi Koruma Derneği öncülüğünde sürdürülen "Darende Florası Projesi" kapsamındaki saha çalışmalarında, asırlara meydan okuyan devasa bir karaağaç tespit edildi. Ilıca Mahallesi'nin derinliklerinde bugüne kadar gizli kalmış bu ağaç, Türkiye'nin doğal mirasları arasına adını yazdırmaya hazırlanıyor.
250 Yaşında ve Tam 18 Metre Boyunda!
Ilıca Mahallesi Geso Deresi mevkiinde bulunan ağaç, uzman ekipler tarafından detaylı bir şekilde incelendi. Yapılan hassas ölçümlerde, dev karaağacın gövde çevresinin 4.5 metre, boyunun ise tam 18 metre olduğu tespit edildi. Uzmanlar, ağacın yaşının 200 ile 250 yıl arasında olduğunu tahmin ediyor.
"Türkiye'nin En Büyüklerinden Biri"
Kırsal Çevre ve Ormancılık Sorunları Araştırma Derneği uzmanları, keşfedilen bu karaağacın sıradan bir bitki olmadığını vurguladı. Dere kenarları ve su kaynaklarına yakın bölgelerde yetişen karaağaçların bu kadar ileri yaşlara ve devasa boyutlara ulaşmasının oldukça nadir görülen bir durum olduğuna dikkat çekildi. Uzmanlara göre Ilıca'daki bu ağaç, gövde genişliği bakımından Türkiye'deki en nadide örneklerden birini oluşturuyor.
Anıt Ağaç Tescili İçin Harekete Geçildi
Çevre, Şehircilik ve İklim Değişikliği Bakanlığı tarafından "doğal ve kültürel mirasın sessiz tanıkları" olarak tanımlanan anıt ağaçlar arasına girmesi beklenen bu devasa bitki için resmi süreç başlıyor. Ağacın kısa süre içerisinde "Anıt Ağaç" statüsü kazanarak koruma altına alınması hedefleniyor.
Bölge halkı ve doğa gönüllüleri ise bu tarihi ağacın koruma altına alınmasının, Darende’nin ekoturizm potansiyeline ve doğal zenginliklerinin tanıtımına çok büyük bir katkı sağlayacağını belirtiyor.