Sonunda beklenen gün gelmişti. I. Kaysı Şenliği’nin başladığı 6 Temmuz 1973 Cumartesi günü Malatya’nın yaşadığı tarihi günlerden biri oldu. Resmi -sivil, kamu ve özel sektöre ait büyük emeklerle hazırlanmış, bayraklarla donatılmış ve süslenmiş çok sayıda araç sabah saatlerinde İstasyon Kavşağı’ndan hareket etti. Ağır ağır ilerleyerek Malatya Orduevi’nin bulunduğu kavşaktaki Atatürk Büstü’nün önüne geldi. Yol boyunca bütün Malatyalılar İnönü Caddesi’nin iki tarafına dizilmiş, büyük bir heyecan içinde, korteje katılan araçları alkışlayarak ve başka illerden gelen konuklar, sanatçılar ve oyun ekipleriyle birlikte açılışın yapılacağı alanı doldurmuşlardı. Heyecan doruktaydı. Ben ve Komite arkadaşlarım da bu büyük heyecanı paylaşıyorduk.
Kortejin alana intikalinden sonra tören başladı. Kısa bir açılış konuşması yaptıktan sonra sözü Sayın Vali Sadullah Verel’e bıraktım. Sayın Verel’in veciz konuşmasından sonra Kışla Caddesi boyunca yürüyerek Cumhuriyet Meydanı’ndaki İnönü anıtına çelenk konuldu. Arkasından Valilik binasının arkasındaki Belediye Parkı’nda açılan “Festival Çarşısı” nın açılışı yapıldı. Açılan stantlar birer birer ziyaret edildi. Katılan esnaflar stantlarını büyük bir özenle hazırlamışlardı. Bu mütevazi çarşı ileri yıllarda yapılan Malatya Fuarı’nın çekirdeğini teşkil etmiştir.
Etkinliğe katılan sanatçılardan o yılların en büyük ve popüler sanatçısı “Esmeray” Malatya halkının büyük ilgisini çekmişti. Esmeray’ı Sayın Vali’nin eşleri Vali Konağı’nda konuk ettiler. O da gördüğü ilgi ve yakınlıktan duyduğu mutlulukla Şenlik sonuna kadar Malatya’dan ayrılmadı. Şenliğin bundan sonraki ayrıntıları için sözü çok değerli arkadaşlarım Orhan Apaydın, Muzaffer Bal, Ertaç Önal, Raşit Kısacık, Cengiz İnci, Kemal Deniz ve Cemal Gürsel Toy’a bırakıyorum. Çünkü bu şenlikte benden çok onların emek ve katkıları vardır. Benim sadece karar alma aşamasında payım olmuştur. Şenliğe ait tüm dökümanların isimlerini saydığım arkadaşlarımın ellerinde olduğunu biliyorum. İlk Şenlik Gazetesi, Erkek Sanat Enstitüsü Radyo programları, fotoğraflar, konuşmalar, Şenlik Sigarası ve gazete haberlerine ismini verdiğim arkadaşlarımız sayesinde ulaşabileceğimizi umut ediyorum. Bende ne yazık ki şenlikle ilgili çekilmiş birkaç fotoğraftan başka bir doküman bulunmuyor. İleride bu fotoğrafları güncelleyerek yayınlamaya çalışacağım.
II.nci, III.ncü, IV.ncü Şenlikler ve Malatya’ya arkadaşlarımla birlikte verdiğimiz diğer hizmetleri de sırası geldikçe paylaşacağım.
Aradan geçen 40 yıllık sürede, büyük içtenlikle, heyecanla ve büyük emeklerle gerçekleştirdiğimiz Kaysı Şenlikleri’ne katılmam için bir kerecik olsun özel bir davet almamıştım. Oysa bunu çok istemiştim. Özellikle de Sayın Vali Sadullah Verel ile birlikte katılmamızın şenliğe ayrı bir renk katacağını düşünmüştüm. Ama nasip olmadı. Bugün, Sayın Malatya Büyükşehir Belediye Başkanı Selahattin Gürkan ve Malatya Büyükşehir Belediyesi Kültür ve Sosyal İşler Daire Başkanı Murat Nalçacı adına Malatya Gazeteciler Cemiyeti Başkanı Değerli Dostum Vahap Güner aracılığı ile davet edildim. Bu son derecede nazik davetten büyük mutluluk duydum. Ancak ne yazık ki şu anda ilerlemiş yaşımla bu davete katılma olanağına sahip değilim. Özür diliyor, sonsuz teşekkürlerimi, sevgi ve saygılarımı sunuyorum.
Bu arada, büyük bir içtenlikle ismimi yeniden Malatya gündemine taşıyan Sevgili Kemal Deniz ve Sevgili Cemal Gürsel Toy kardeşlerime de sonsuz teşekkürlerimi, sevgi ve saygılarımı sunuyor, onardan da özür diliyorum.
Tüm Malatyalı hemşehrilerime en derin sevgi ve saygılarımla…
