Yerel basında Malatya her daim güçlü kalemlere sahip oldu. Malatya’nın güçlü kalemlerinden bahsedildiği sohbetlerde akla ilk gelenlerden biri merhum Bahattin Erdem’dir. Yerel gazeteler Malatya gündeminde her zaman etkili olmuştur, bunlardan biri de Bahattin Erdem’in Yeni Haber Gazetesidir. Yerel gazetecilerimizin önde gelenleri, ulusal gazetelerin Malatya temsilcileri, Malatya muhabirleri idiler. Malatya haberlerini kendi yerel gazetelerinde ele alırken, temsilcisi oldukları ulusal gazetelerde yayınlayarak Türkiye gündemine taşırlardı.
Bahattin Erdem, Malatya’da ilkleri ile de önde gelenlerindendir. Malatya’nın ilk sarı basın kartı sahibi gazetecidir. Basın kartları komisyonu, gazetecilerin basın kartını düzenler. Sarı basın kartı komisyonu ise sınırlı sayıdaki gazeteciye sarı basın kartını düzenler. Malatya’nın ilk sarı basın kartı sahibi olan Bahattin Erdem, meslektaşlarına örnek olmuştur. .
Bahattin Erdem’in ilklerinden biri de TRT’nin ilk muhabiri oluşudur. Televizyonun olmadığı dönemde başladığı TRT muhabirliği ile Malatya haberlerini iletirdi. Kendinden sonra TRT muhabirliği yapacak elemanlar yetiştirdi. Yeni Haber Gazetesini kurmadan önce Bahattin Erdem, Gayret Gazetesi’nin mesul müdürlüğünü yapmış.
İstanbul’daki matbaalar nasıl ki Cağaloğlu’nda ise Malatya’daki gazeteler de Malatya’nın Cağaloğlu’su olan Kışla Caddesi’nde idi. Yeni Haber Gazetesi ile Gayret Gazetesi birbirine yakın mesafedeydi. On yaşımda iken tanıdığım Bahattin Erdem ile unutulmaz anılarım var. Bir gün Atatürk (Kışla) Caddesinde matbaalarımıza doğru giderken kendisiyle karşılaştık. O zaman söylediği sözleri, şimdi gibi hatırlıyorum. “Gün gelecek, SSK Hastanesi’nin, Şeker Fabrikası’nın oradan, Devlet Hastanesine kadar caddenin sağından ve solundan iki taraflı teleferik olacak. Kışla Caddesindeki trafik sıkışıklığına çözüm bulunmuş olacak. Böylece ulaşım hızlanacak.” 1973’lerde Bahattin Erdem’in hayalini kurduğu teleferik 2021 yılında Malatya’ya gelecek. Yeniden düzenlenen Kernek Meydanı projesinde bir teleferik de var. Kernek Meydanı’ndan, Kernek tepesine yapılacak teleferik, seyir amaçlı olacak. Bir teleferik projesi de Akçadağ Belediyesi tarafından hazırlanmış. Levent Vadisi’nde bulunan cam terasın yanındaki karşılıklı tepelere teleferik yapılacakmış. Bu projeler bana Bahattin Erdem’i hatırlattı.
Bahattin Erdem, Günaydın Gazetesi’nin de muhabiri idi aynı zamanda. Rahmetli babam da o zaman Malatyaspor’un ilk amigosu idi. Bir gün evimizde misafir için hazırlık yapılıyordu. Gelen kişi Bahattin Erdem’di. Bana ve kardeşlerime Malatyaspor’un renklerinde çocuk forması getirmişti. Kardeşlerimden biri o zaman bebek idi. Babam, bebeği kucağına aldı. Bahçeye çıktık. Bahattin Erdem, fotoğrafımızı çekti. İki gün sonra Günaydın Gazetesinde haberimiz çıkmıştı. “Malatyaspor’un amigosunun hedefi, çocuklarının futbolcu olması ve Malatyaspor’da oynaması.” En futbolcu pozunu veren de bendim. Ama futbolcu olamadım. Bana da Malatyaspor’un efsane futbolcularını gazetede yazmak kısmet oldu.
Eskiden yerel gazetelerde fotoğraf basılması çok çetrefilli bir iş idi. Fotoğraf Ankara’ya gönderilir. Fotoğraflar klişecide klişe haline getirilirdi. Bir gün babam, stadyumda çekilen amigo fotoğrafını Bahattin Erdem’e götürmemi söylemişti. Ben de okuldan dönünce fotoğrafı götürürüm düşüncesiyle fotoğrafı çantama koymuştum. Sınıfta dersteyken, nöbetçi öğrenci, sınıfın kapısını çaldı. Öğretmenimize müdürün beni çağırdığını söyledi. Müdürün yanına gittiğimde Bahattin Erdem de odada idi. Bana babamın fotoğrafını kendisine götürmediğim için fotoğrafı almaya kendisinin geldiğini söyledi. Meğersem fotoğraf Ankara’ya gönderilecekmiş. Hem Günaydın Gazetesinde babamın haberinde kullanılacakmış Hem de klişe olarak Malatya’ya gönderilecekmiş. Bahattin Amca da Yeni Haber gazetesinde babamın fotoğrafını basacakmış.
Bahattin Erdem ile ilgili araştırma yaparken, 1952 Yılında Malatya’daki eli kalem tutanların tamamı ile birlikte Türk Milliyetçileri Derneği’nin Malatya Şubesini kurdukları bilgisine ulaştım. Bahattin Erdem ile ilgili fotoğraf ararken de Malatya’nın aynı dönemde iki yıldız gazetecisinin birlikte oldukları fotoğrafa ulaştım. Dönemin yıldız gazetecilerinden biri de, Fırat Gazetesi sahibi ünlü şairimiz Şemsi Belli. Malatya basını, bu değerli gazetecilerimizin kurdukları temeller üzerinde gelişmiştir.
Malatya’nın değerli gazetecilerinden Bahattin Erdem’i tanımış olmaktan dolayı çok şanslıyım. Rahmet olsun Bahattin Erdem’e ve cümle büyüklerimize.
